La respuesta corta
En México, los drones se rigen por la NOM-107-SCT3-2019, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 14 de noviembre de 2019 y en vigor desde enero de 2020. La autoridad es la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC). La norma no pregunta "¿es dron de hobby o profesional?" primero: pregunta cuánto pesa y para qué se usa.
- Hasta 250 g: el registro del equipo no es obligatorio, pero las reglas de operación sí aplican.
- Más de 250 g y hasta 2 kg: hay que obtener un folio de registro ante la AFAC.
- Uso comercial o privado no recreativo: se suma un seguro de responsabilidad civil y, en equipos mayores de 2 kg, autorización de operación y pilotos autorizados.
- Fotografía aérea con cámaras métricas o de reconocimiento: puede requerir además autorización del INEGI.
Una confusión muy frecuente: registro y licencia no son lo mismo. No es cierto que todo dron de más de 250 g requiera "licencia". Requiere registro. La autorización de piloto aplica a otros casos, según el peso y el uso.
Esta guía resume la norma con fines informativos. No es asesoría legal: la norma se revisa periódicamente y los trámites cambian, así que confirma siempre la versión vigente en el sitio de la AFAC antes de tramitar.
Paso uno: ¿cuánto pesa y para qué lo usas?
La norma define tres clases según el peso máximo de despegue:
| Clase | Peso máximo de despegue | Ejemplos típicos |
|---|---|---|
| Micro | 2 kg o menos | Mini 5 Pro, Air 3S, Mavic 4 Pro, Matrice 4E y 4T |
| Pequeño | Más de 2 kg y hasta 25 kg | Matrice 350 RTK y Matrice 400, dependiendo de la configuración |
| Grande | Más de 25 kg | Aeronaves agrícolas pesadas, según modelo |
Y tres usos: recreativo, privado no comercial y comercial, que la norma define como el que se hace con fines de lucro. Un levantamiento que cobras es comercial aunque el dron sea pequeño. Una foto de tus vacaciones es recreativa.
Verifica siempre el peso máximo de despegue de tu configuración, no el de la aeronave sola: baterías, cargas y accesorios cuentan. Un Matrice 4E con accesorios puede quedar dentro de micro; un Matrice 400 con sensor pesado entra en la clase de pequeños.
Uso recreativo: lo mínimo que debes cumplir
- Registro: si el dron pesa más de 250 g, obtén el folio de registro de la AFAC. Debajo de ese peso no es obligatorio.
- Altura máxima: 122 m (400 pies) sobre el terreno.
- Distancia máxima: 457 m (1,500 pies) horizontales desde el piloto, siempre a la vista.
- Personas: mantén al menos 10 m de personas ajenas a la operación, con excepción de los equipos de 250 g o menos.
- Aeródromos: no vueles dentro de 9.2 km (5 millas náuticas) de un aeródromo ni a menos de unos 900 m de un helipuerto. Entre 9.2 y 18.5 km de ciertos aeródromos el límite de altura baja a 100 m.
- Solo de día: entre la salida y la puesta del sol. El vuelo nocturno no está permitido para uso recreativo.
- No superes la velocidad máxima que indica el fabricante.
Los drones recreativos de más de 2 kg deben volar en clubes de aeromodelismo autorizados. Para detalles prácticos sobre dónde sí y dónde no, lee dónde se puede volar un dron en México.
Uso comercial: qué se suma
Cuando cobras por el vuelo, o lo usas para una empresa, la norma te pide más:
| Clase | Qué pide la norma para uso comercial o privado no recreativo |
|---|---|
| Micro (hasta 2 kg) | Póliza vigente de seguro de responsabilidad civil por daños a terceros. Autorización especial para espacio aéreo controlado. |
| Pequeño (2 a 25 kg) | Folio de registro, autorización de operación, manual de operaciones aprobado, seguro aprobado por la autoridad, estudio de riesgo, bitácora y piloto con autorización conforme al apéndice C de la norma. |
| Grande (más de 25 kg) | Matrícula, piloto con licencia, certificado de aeronavegabilidad, manuales, seguro, estudio de riesgo y bitácora. |
Las operaciones fuera de lo ordinario necesitan autorización especial, con análisis de riesgos: vuelo nocturno, operación cerca de aeródromos o helipuertos, sobre personas, fuera de la línea de vista, varios equipos simultáneos o fuera de los límites de velocidad, altura o visibilidad. Si piensas en un dock sin piloto en sitio, estás en ese terreno.
La norma también exige reportar accidentes e incidentes a la autoridad en un plazo de 5 días, con el formato de reporte de daños.
El permiso que se olvida: INEGI y la fotografía aérea
Si tu trabajo es levantar información geográfica, hay una autorización adicional. La NOM-107 indica que capturar fotografías aéreas con cámaras métricas o de reconocimiento requiere la autorización de la Dirección General de Geografía y Medio Ambiente del INEGI. El fundamento son los artículos 60 y 61 de la Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica.
- El trámite es gratuito y se hace con el formato de levantamientos aéreos (LA01) y su manifiesto, para personas o empresas mexicanas.
- El INEGI consulta a las autoridades militares antes de resolver y tiene 30 días hábiles para dar respuesta.
- Al terminar, hay que entregar un informe y una copia fiel de los materiales, en formato digital, dentro de 90 días naturales después de que venza la autorización.
Una pregunta abierta: la ficha de trámite del INEGI no menciona drones de manera explícita. Si la cámara de tu dron cae en esa definición de "cámara métrica" para tu proyecto es algo que conviene consultar con el INEGI antes de volar, sobre todo en levantamientos para catastro, obra pública o minería.
Lo que nunca debes hacer
- Operar más de un dron a la vez por piloto sin autorización.
- Soltar objetos o transportar mercancías peligrosas, armas o explosivos.
- Volar sobre personas ajenas a la operación (con excepciones para equipos muy ligeros o personas protegidas).
- Ceder el paso a aeronaves tripuladas: siempre tienen prioridad.
- Volar en zonas restringidas o prohibidas. Consulta los avisos a los aviadores (NOTAM) y la información aeronáutica antes del vuelo.
Hay lugares que dependen de otras autoridades: zonas arqueológicas, áreas naturales protegidas, instalaciones estratégicas o eventos con seguridad pública pueden requerir su propio permiso, aparte del de la AFAC.
Ruta práctica según tu caso
- Pesa tu configuración real y define si es recreativo, privado o comercial.
- Si pesa más de 250 g, regístrate ante la AFAC y guarda tu folio.
- Si es comercial, contrata seguro de responsabilidad civil por daños a terceros.
- Si pesa más de 2 kg y es comercial, prepara manual de operaciones, estudio de riesgo y pilotos para la autorización de operación.
- Si capturas información geográfica, pregunta al INEGI si necesitas su autorización.
- Antes de cada vuelo, revisa zonas restringidas, aeródromos cercanos y NOTAM.
Si vas a comprar tu primer dron, nuestra guía de qué dron DJI comprar considera el peso desde el principio, porque cambia los trámites que te tocan.
